Spyware genellikle sizin isteğiniz dışında, bir program yüklerken onun yanında gelen fakat bilgisayarınıza yüklenmesini iptal edemeyeceğiniz ve daha sonra ana programı sisteminizden kaldırsanız dahi bilgisayarınızı terketmeyen casus yazılımlardır. Bazı durumlarda evet diyerek geçtiğimiz lisans anlaşmalarında çok küçük bir şekilde bahsedilseler de çoğu kişi bunları okumadığından sisteme rahatça bulaşabilmektedirler.
Adware yazılımlar da spyware türevidirler ve sizin ilgi alanlarınızla ilgili bilgi toplayan casus yazılımlardır. Toplanan bilgiler genellikle size reklam içeren spam e-mail şeklinde geri döner.
Spyware yazlılımların diğer bir şekli de cookie’lerdir. Hemen hemen internetin her yerinde faydalı ya da kötü amaçlar için kullanılan küçük kodlardır. Sizin bir internet sitesine en son ne zaman girdiğinizi tutan masum olanlarının yanında reklam şirketleri tarafından yazılan ve internet keyfinizi bozacak şekilde bannerlar ya da popup pencereler göseren türevleri de bulunmaktadır.